Les transformations agraires du XVIIIe siècle catalan
40 ans après la thèse de Pierre Vilar
Gérone, 30 novembre et 1er décembre 2006
Pierre Vilar a dédié une partie importante de sa thèse doctorale, Catalunya dins l’Espanya Moderna, à l’étude des transformations agraires du XVIIIe siècle catalan. Le titre de ce séminaire, c’est celui du troisième volume de l’édition catalane de l’oeuvre, –qui correspond au second volume de l’édition française–. Sa relecture, quarante ans après, confirme le caractère solide et pionnier des perspectives de Pierre Vilar, qui questionnaient déjà sérieusement l’idée d’un modèle unique de développement historique vers le capitalisme, basé sur le cas anglais. De nombreuses décades ont dû s’écouler pour que le changement de paradigme annoncé par Vilar ait fini par s’imposer dans l’historiographie européenne. En attendant, les pages de Pierre Vilar ont servi de référence à de nombreux chercheurs catalans qui, souvent attirés par les diverses interrogations posées par l’historien, voulurent et veulent collaborer dans la diminution, grâce à leurs recherches d’archives, de “la distance entre ce que nous pourrons dire ici et ce qu’il faudrait savoir, en Catalogne et en Espagne, sur les problèmes agraires concrets du XVIIIe siècle ”. Par l’organisation de ce séminaire, le Centre de Recherche d’Histoire Rurale de l’ Université de Gérone, la revue Estudis d’Història Agrària et le comité d’initiative de l’Atelier Pierre Vilar veulent offrir un bilan –et un cadre de discussion– de ces recherches, tout en encourageant les jeunes chercheurs à continuer à lire Vilar et à se plonger dans les archives dans le but de mieux saisir, dans une perspective d’histoire comparée, les “caractères originaux” de l’histoire sociale catalane.
